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第488章（第1页）

“嗯嗯。”一番话语，驱散了谷茉心中最后的疑虑，是她太过紧张，想得太多。

因她害怕分离，惧怕方玉竹这一去，又将是数年的离别。虽未经历过等待，但想象那样的日子，确实难以熬过。

妻妻二人在书房中静静相拥，无需言语，这般宁静的时刻，对她们来说实在难得。

在书房内，谷茉再次聆听了方玉竹的军旅故事，那些惊心动魄的经历，让她恨不得自己是个戎装加身满身豪气的女子，能上阵杀敌。

午饭时分，谷茉已是一脸明媚，相比昨日勉强的欢颜，今日显然轻松许多。

苗氏忍不住说道：“小茉，你今日气色好多了。”

“是啊，娘，新年伊始，自当开心。”谷茉笑着看向苗氏，关切询问：“娘，昨晚睡得好吗？整夜都在下雪呢。”

“睡得很好，屋内暖和得很。”苗氏笑着点头。正说话间，朱大娘搀扶着芸香进来，芸香面色红润，心情似乎也不错。

女人们坐在屋内闲聊刺绣，而方玉竹和夏金澜则去了安王府商议要事，毕竟这场战役不容小觑。

至于谷谦，则负责照看孩子。

归安与舅舅的关系日渐亲密。

等到方玉竹她们回来时，天色已晚，风尘仆仆，显见一天的辛劳。谷茉急忙吩咐厨房准备晚饭，幸亏早已备好一锅滋补鸡汤，方玉竹和夏金澜喝了一碗，寒意顿消，面色渐趋红润。

方玉竹并未向谷茉透露此行的凶险，依旧表现得毫不在意，让大家都以为这只是走过场罢了。

转眼间，初十一到了。前夜，方玉竹紧紧抱着谷茉，半宿缠绵，直至两人筋疲力尽。

谷茉天未亮便起身，为方玉竹准备早饭——一碗荷包蛋。

尽管已有心理准备，但真到了这一天，心中仍是酸楚不已。那一碗荷包蛋里，竟混进了她的泪水，随着汤水被方玉竹无意间吞下。

“玉竹，这是我为你求来的平安符，内中有我和孩子的头发，务必好好带着，平安归来。”谷茉泪眼婆娑地看着方玉竹，她身披铠甲，英姿飒爽。

方玉竹接过平安符，置于胸前最贴近心脏的地方，轻轻拥抱谷茉，声音哽咽，低语道：“等我回来。”

“嗯嗯。”谷茉连连点头，生怕她没听见。

方玉竹松开怀抱，转身离去，头也不回。

她怕，怕回头便没了离开的勇气。天还未亮，大雪纷飞，寒意凛冽。方府门前，接她的兵马手持火把，点点火光映衬下，这对即将分离的有情人更显凄凉。

孩子们仍在熟睡，苗氏陪着谷茉站在门口，目送方玉竹策马扬鞭，渐渐消失不见。

待马蹄声远去，谷茉再也抑制不住，扑在苗氏怀里放声痛哭，哪里还顾得上主母的尊严。

……

光阴似箭，日月如梭，这三年光景，转瞬即逝。

阳北村中方府大宅重修，此番动静之大，全村无人不知。

谷茉系着围裙，左手牵着三岁半的归凝，母女俩坐在院内井旁洗苹果。归凝越发俏皮可爱，穿了件粉红小袄，梳着双辫，圆目含笑，颊上现出一对酒窝，谷茉见状不禁惊叹。

“娘，娘，哥哥欺负我。”归嘉模样与归安相仿，体态肉乎乎的，像个奶团子，跑动时两腿短小却分外逗趣，比起归凝多了几分英气，不再如往昔那般瘦弱。

谷茉手上犹有水渍，见小闺女扑来，心中焦急，连忙伸手将归嘉揽入怀中，笑道：“怎么啦？小淘气？”

“娘，哥哥逼我写字，我不会呢！”归嘉依偎在母亲怀里，显得格外委屈，毕竟自己才三岁，就被要求念书习字。

闻听小闺女撒娇，谷茉忍不住笑了出来，道：“不会就学啊，你呀。”说罢，轻轻捏了捏归嘉的鼻子。

“哼，姐姐也不会，为何她不学？”归嘉撅嘴，躲开娘亲湿润的手，心下更觉不公，每日被哥哥拉着写字，而姐姐却四处玩耍，实在不公平。

“你姐姐也是要学的，你放心，你们俩哪个都跑不了。”说话者为一身形高挑体格纤美却不瘦弱的女子，语带玩笑，一把将归凝抱起，宠溺地说。

归嘉望向来人，泄气不已，万分委屈地道：“母亲，你要说话算话哦！骗小孩子是没有糖吃的！”

谷茉见小闺女如此模样，忍俊不禁，笑道：“你母亲是大人了，已经不吃糖了。”

三年前那一战虽胜，但方玉竹肩部中箭，落下病根，每逢阴雨天气便疼痛难忍，回京后遂辞官归乡，皇帝明察秋毫，又得安王相助，赐予千亩良田、百两黄金，并授予平远将军之衔，可谓荣归故里。

若方玉竹不辞官，皇帝未必全然信任于她，终究担心其拥兵自重，与安王作乱。

夏金澜一路上献计献策，深得安王赏识，竟被举荐为二品官员，唯有谷谦，仍旧默默无闻，不过也好，年纪尚轻，许多事情还需自行奋斗。

方玉竹携家眷回到谷茉日夜思念的阳北村，朱大娘在京都住不惯，亦随她们归来，唯有苗氏留于谷谦身旁，担忧独子无法自理，作为娘亲，终是心疼自己的孩子。

芸香产下一女，夏金澜寄去家书后，夏家老太太急匆匆赶至，看着孙女满心欢喜，脾气也变得温和，被人晾了些许时日，想要作妖的心思再难生的起来，又有夏清安再旁奉劝提点，遂日渐放下脸来，与芸香相处融洽。

“娘，奶奶让我问你，下午吃什么？姨姑姑们也要过来用饭，常福哥带着新媳妇拜见你们，还有佟爷爷他们也会来的。”归安从前院奔来，见到妹妹在娘亲怀里撒娇，快步上前，将归嘉从谷茉怀中抱起，笑道：“归嘉，你怎么跑到这里来了？今天的三字经还没学呢。”