秦乾接过书信,一目十行地扫过,薄唇轻启:“果然如此。”
灈清涟站在一旁,神色复杂。她知道秦乾下一步定是要剿匪,可女帝的旨意是让他来沧州筹集粮草,并非剿匪。
若是擅自行动,定会落人口实。
她虽不拘小节,不服朝廷管束,可如今却为了秦乾的名声担忧起来,这让她自己也觉得有些不可思议。
尤其是想到自己厌恶的女帝,她心中更是不安。
秦乾将书信放在桌上,抬头看着灈清涟,轻叹一声:“为难你了。”
他如何不知灈清涟的性子?
天不怕地不怕,如今却为了他瞻前顾后,这让他心中既感动又有些好笑。
灈清涟被他看得有些不自在,扭过头去,倔强道:“没有。”
只是泛红的耳根暴露了她此刻的心情。
秦乾轻咳一声,打破了略显尴尬的沉默,“把这些贪官污吏都抓起来,岂不是就能筹集军粮了?陛下怪罪下来,也无妨,将在外,军令有所不受。”
他的目光落在灈清涟身上,“你去放话给那些山贼势力。”
灈清涟转过头,眼中闪过一丝疑惑。
“先礼后兵,”秦乾解释道,“先放出消息,就说朝廷要招安他们,给予优厚的待遇。若是不从……”他的语气骤然冷了下来,“那就打到他们服为止。”
灈清涟明白他的意思,嘴角勾起一抹狡黠的笑容。
曾经的山贼头领,如今摇身一变成了朝廷的使者,去招安昔日的“同行”,这其中的讽刺意味,让她觉得格外有趣。
“明白了。”
她领命而去,身影很快消失在夜色中。
……
翌日。
黑风寨大当家猛地灌下一口烈酒,粗犷的脸上满是纠结。
灈清涟带来的消息,在他心里激起千层浪。
朝廷招安?这可是破天荒的头一遭。
“大当家,朝廷这是耍咱们呢吧?以前剿匪的时候恨不得把咱们剥皮抽筋,现在又来招安,谁知道安的什么心?”
二当家“瘦猴”一脸狐疑,尖嘴猴腮的模样透着精明。
“是啊,大当家,这其中肯定有诈!朝廷的那些狗官,没一个好东西!”
三当家“独眼龙”也跟着附和,独眼中闪烁着凶光。
大当家重重地将酒碗摔在地上,碎片四溅。
“老子也知道朝廷没安好心!可那条件,你们也听到了,黄金百两,良田千亩,还有官职!这他娘的,老子拼死拼活一辈子,也攒不下这么多钱!”
众人沉默了。
灈清涟开出的条件的确诱人,对这些刀口舔血的山贼来说,简直就是天上掉馅饼。
“可是,那可是秦乾啊!曾经的上柱国,咱们这些小喽啰,在他眼里跟蚂蚁似的,万一他反悔……”
瘦猴的声音越来越小,想起秦乾的赫赫威名,他就不禁打了个寒颤。
独眼龙摸了摸下巴上的疤痕,瓮声瓮气地说道:“大当家,我觉得这事儿可以考虑。”
“咱们兄弟几个,过着刀口舔血的日子,哪天死都不知道。要是能有个安稳日子过,谁愿意提着脑袋玩命啊?”
黑熊眯起眼睛,在众人脸上扫过,“你们的意思呢?”
众人面面相觑,最终还是贪婪战胜了恐惧。
“干了!”
……
飞鹰寨,寨主“飞鹰”看着手中的信,脸色阴晴不定。