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第30章（第1页）

另四名候选的其中三位都在当日的甄选中被步惊云“无意”重伤，失去了竞选堂主的资格，而最后的一人——凌南则在秦霜手下勉强走过了十招。雄霸即行宣布，收其为自己的第四弟子，执掌“悦烟堂”！

凌南一朝得志，自然嚣张不已！不但对霍凝烟时出不敬之言，更是连秦霜等人也不太放在眼中……但霍凝烟却似全不在意。

步惊云虽心中恼怒，却知霍凝烟此举必有用意，当他私下向她询问之时，霍凝烟却只淡然一笑，道：“莫忘记了，义父曾亲自定下了一道规矩——”

“堂主若不幸身亡，便由副堂主顶替其位！”

一月之后，“悦烟堂”第一代堂主凌南，在征伐连城寨的战役中，阵亡！

（三十一）任

冬去春来，凛寒的天山之巅也笼上了微微的暖意，渐溶的积雪将悦烟堂前的青石小路染得一片泥泞。和暖的朝阳自窗缝透入，在地面上漾点斑驳。

霍凝烟将手中卷册扣在桌上，舒展了一下身躯，她已在此坐了一夜，的确是有些疲惫了。

孔慈上前一步，将茶盅递到她手中，道：“小姐，今日是泥菩萨应帮主之邀来到天下会的日子，您可要去天下第一楼看看？”

霍凝烟淡然道：“你该知道——我从不信神，更不信天意。”

孔慈笑道：“可是泥菩萨一向被人称作神算，向来辟世孑立，此次他来到天下会亦是看在帮主面上，机会着实不易……小姐你真的不让他替你算上一卦？”

霍凝烟微微一笑，道：“你既想让他替你算卦，自己去找他好了，又为何一定要拉上我？”

孔慈垂下了首，黯然道：“我只是一名下人，泥菩萨又怎会屈尊替我卜卦？”

霍凝烟微蹙了眉，却破天荒地并没有出口安慰与她。

她淡淡道：“这世上也有一些事情，是只有下人才做的到的。”

说完这句话，她便又垂下了头去看面前的卷册，再不看孔慈一眼。

孔慈怔怔望着她，面色微微有些苍白，嘴唇掀动，却最终还是没有开口说话。

天色已晚，但孔慈却依然留在悦烟堂内未走，她将厅堂内室均一一仔细打扫妥当时，初更已经响过很久……自从霍凝烟接掌“悦烟堂”后，她的工作也增加了不少。

她怔怔立在堂中，似乎犹豫了许久，却终于走到了霍凝烟常坐的那张红木桌前，她轻轻在桌底一掀，桌面立即向外滑开，露出了一个暗格。

她迟疑了一下，终于取过桌上的笔墨，将从格中取出的纸张一一抄录了下来，又仔细地将所有东西还原，才转身静静离开了。

她的背影刚转出悦烟堂，房中已猝然多出了两道身影——却正是霍凝烟和步惊云！

步惊云瞥了霍凝烟一眼，目中闪过一丝不解之色。霍凝烟既已亲眼看见孔慈的背叛，却又为何不许他出声阻止？

霍凝烟凝注着他，轻叹道：“她不能违背雄霸的命令，这也并不能怪她……况且……”

她忽然笑了笑，道：“雄霸所能知道的，都是我让他知道的。”

步惊云默然不语，似乎若有所思，霍凝烟却似乎突然想起了什么，道：“听说雄霸命天霜堂和飞云堂三日后共同征伐连城寨？”

见步惊云默默点了点头，她微微一笑，道：“这连城寨的确是有几分实力——悦烟堂第一次任务，便出师不利，虽然是由凌堂主带队，却也令我面上无光呢……”

步惊云微微皱起了眉，半月之前，凌南率军征伐连城寨——连城寨虽然实力不弱，且占有地利，易守难攻，但却也绝不至令天下会数千名会众全军覆没，更何况所去会众中还有大半是直属于雄霸的千中挑一的精英！

他虽知这件事绝与霍凝烟脱不了干系，但霍凝烟在出征那日连“落烟阁”都没有迈出半步，却不知她到底是如何做到？

她，究竟有着怎样的力量？

他缓缓抬首，对上她黯沉入水的双眸，目中却是一如既往的信任。

霍凝烟似乎怔了一怔，随即笑了，她随手端起桌上的茶盅向他虚敬，道：“预祝你——旗开得胜。”

这场战役的结果，实在用不着她去担心。

更何况——在步惊云和秦霜离开天下会的第二天，她与聂风亦将远行。

鸡鸣初遍，三千天下会众便已集聚三分校场，当朝阳静静撒落在地面之时，会众们便已踏上了征程。

霍凝烟坐在城桓之上，遥望着大军远去的方向，身后却忽然传来了一个温和的声音。

“明日我们便要离开，你可做好准备了？”

霍凝烟微微点了点头，道：“我对江湖上的事情不太熟悉……风师兄，你可听说过这神行太保其人？”

聂风沉吟着，道：“只闻其名，却未曾见面，但此人以轻功闻名，当是不好对付。”

霍凝烟淡然笑道：“若他真是平常的蟊贼，义父又怎会命我们两大堂主共同出手？”

她虽然笑语晏晏，心思却转动不已。七日之前，雄霸召见她与聂风二人，令其去截杀一位名为‘神行太保’的武林人士。若此任务真止于此，聂风一人应该足以——雄霸命他二人一同前去，若不是因为这神行太保极擅算计、难以对付，便必定是另有谋图！

聂风点头道：“不错，此去我们一切都要小心，莫辜负了师傅的期望。”

霍凝烟凝视着他，忽然笑道：“风师兄，其实我一直都想问你……你可曾怨恨过义父？”

聂风沉默了片刻，缓缓道：“一日为师，终身为父，凝烟——这种话我以后不想再听你提起。”