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第3章（第1页）

少年和中年男子离去，夕阳如金，他的发带闪过水波般的光泽。走了几步，他忽回过头，冲她眼睛一睐，像是订下小小的盟约。她坐回桐花树下的木椅，观看士子们新一轮的行酒令，不远处有谁大笑道：「三弟，这可就是你不对了，快给秦二少赔个不是！」

她望过去，那群人正向园外走去，穿蓝衣的人背影挺拔，旁人闹哄哄，他却沉默如山，一言不发。

她伸出手中空杯，刚好接住一朵从树上掉落的桐花。不看也罢，她在心里说，我并没有想过要和他在一起。

晚饭後，她包起《幽窗记》刚要出门，父亲匆匆而来，劈头问：「下午带你到品园，怎麽一眨眼就不见人了？」

「我和您说过，到旁边看看，但您在和郑侍郎说话，可能没在意。我看了一会儿，没见着您，就自己回来了。」

她父亲松口气，又说：「早说让你带上停月，两个人也有个照应。」

「她说不爱诗啊词的，不如在家绣块枕巾。」

她父亲脸上一恍神，明显没听进去，她看出父亲像在为某事斟酌措辞，主动道：「秦二少好像也去了，但我没和他打照面。」

她父亲下定决心：「你下午和什麽人说话了吗？」

她和好几个士子都有过交谈，但顷刻就领悟到，父亲问的是青衫少年，一愣：「他是谁？」

能让父亲如此忧虑，少年的家人必是朝中大员了。但没想到，父亲吁口气，坐了下来，还拍拍椅背，示意她也落座，一副长谈的架势。

傍晚时分，司清德得知太子路顺祺微服到品园一游。据闻，太子殿下很亲民，不但和士子们打成一片，还和一个小书生谈了颇久。那小书生样貌气度都颇清雅，约莫也有些来历，好事者就在猜了，谁家儿郎这般机灵？攀上太子殿下，平步青云还不是一句话的事？

司清德没太听进去，直到那人说小书生最多十四五岁，清秀如好女，便问了一句：「装束如何？」

那人回忆道：「月白色。」

她对父亲说太子托她寻一卷诗书，但父亲何等敏锐，点破她的谎话：「寻常的诗书，他用不着找你。」

既想看，又怕被宫人知道是何书，料想是不入流的市井读物，大概是宫中宦官私藏，被他偶然看到，一看便入迷。但让太子接触到秽乱读物是大罪，宫人不敢担责，便推说新章遍寻不获，然太子不信，故来问你，是不是？

她彻底认输，推过《幽窗记》：「喏，就是它。」

她很赧然，怕父亲责备她竟然阅读这种「诲淫之物」，但父亲只瞥了一眼：「哦，这书很出名。」

「我买回来才知道写的是什麽。」她见父亲面色缓和，大着胆子问，「爹爹，这唐简是何许人？」

司清德沉吟道：「他早几年有一卷《随行录》，老辣至极，朝中无人不晓，我们都推断，此人恐是同僚。」

她吃一惊：「可他每有收入即隐於市，若在朝中为官，很难做到吧？」

司清德一哂：「文人谁不爱在文字里玩些虚虚实实的把戏？古往今来，几多闺怨诗都是男人所作。」说罢将《幽窗记》收入袖中，叮嘱她切不可贸然行事，太子从未出过禁宫，他若要借书，会安排亲信代劳，但人心叵测，稍有不慎，就会牵连诸多无辜之人，後果凶险。

父亲言之有理，但她忆及那少年清亮的眼睛，忽然很不想让他失望：「可我答应过他了。」

司清德点点头：「等殿下再来书画院习画，为父见机行事。」

她料定父亲是在宽她的心，他是不会将这册书交出去的。一个寒门子弟，跻身翰林院殊为不易，怎肯为小儿女的约定涉险？她决心去乳母家小住几日，若太子的亲信来访，至少可以托他向太子说句抱歉。

乳母一家在城东赁住，房子破败了些，但後院还算敞亮，她很喜爱，每次过来，都帮着做些琐事。

乳母家的蚕豆长势喜人，她摘了半篮子，一阵风来，空气里隐有桂花香。乳母说邻居家新近种了一棵四季桂，春天也有花看。她蓦然想到《幽窗记》里，唐简夸过一种桂花做成的小食，乳母笑：「好像不难，我们试试看。」

当天中午，邻居喝上了鲜嫩的蚕豆蛋花汤，她学会了桂花状元糕，蒸了一笼屉又一笼屉，想把手艺练得好些，回家做给父母吃。

柴火灶边，杂院的小孩子趴了一排，她给蒸笼边再上一道水，一个带着笑意的声音响起：「什麽这麽香？」