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第24章

艾涯今晚没能成功入睡。

四个小时前，就是她每天固定的入睡时间，当时林客还没有回来，她决定等一等。

两个小时前，林客还是没有回来，劳伦斯来劝她睡觉，她答应了，却在床上辗转反侧，怎麽也没有睡着。

对于一位上了年纪的人来说，失眠是家常便饭，在过了固定入睡时间之後，再想入睡，就是难上加难。

艾涯决定不睡了，她下了床，光脚踩在了卧室柔软的地毯上。

地毯是羊毛的，一簇一簇的毛线被编成了波西米亚风格的图案，反复丶重叠的图形交织在一起，颜色是热烈的橙红色，就像地中海的夏天一样明艳晴朗。

这个地毯，是某一年，劳伦斯送给艾涯的生日礼物，具体是哪一年，艾涯已经记不清了。

据说这是劳伦斯从吉卜赛人的手里高价买来的，这上面的图案，还与吉卜赛人的占卜结果有关。

至于这个占卜结果是什麽，它又象征了什麽，劳伦斯并不清楚，他也不怎麽在乎——毕竟没有多少人能真正了解吉卜赛人的占卜学，他只是单纯地觉得，艾涯会喜欢。

艾涯当然很喜欢，她本来就是一个充满了热情的人，这样张扬的地毯正合了她的胃口。

只是，在经历了漫长的时光和无数次战争的洗礼後，谁知道世界上还剩下多少个吉卜赛人？

可能这并不是真正的吉卜赛人编制的地毯，但是艾涯也无所谓。

真心远比真货可贵，假货也无所谓。

在这一点上，艾涯不像一个贵族——她有太多地方不像一个贵族了。

艾涯拉开了窗帘，意外地看见了自己的两个孩子。

伦科正在亲吻尼索斯的塑像，林客站在大门前，看起来也和一尊塑像没有什麽区别。

看着伦科如痴如醉沉浸在爱里的表演，艾涯想起来了一个人。

这个世界上，可能只有艾涯还记得，伦科的亲生父亲霍普，是一位艺术家。

庄园门口的这一尊尼索斯的雕像，是由霍普亲手完成的。

霍普来到戴伦庄园的时候，整个人非常狼狈——他刚刚从征兵的军官手里逃出来。

他不敢回家，也不敢在城市里逗留，一直在城郊附近游荡。

住在城郊地区的人，不是农户，就是贵族。

当时戴伦家族要征婚的消息刚刚散布出去，在短时间内，暂时没有引起别人的关注。

普通人是不会关注这个消息的——本应该关注这桩婚事的男性，都已经死得差不多了。

剩下的人只关心着战争，想着亲人什麽时候回家，战火什麽时候会波及到这座城市，自己什麽时候要逃走。

贵族们也暂时不想联姻。

他们的理由和普通人不同，贵族们不会在战争年代考虑子孙後辈们的婚姻，因为局势尚未明朗——他们还不知道战争的成果应该被怎麽样瓜分——谁家会成为香饽饽，谁家会变成落水狗？

没有绝对的利益驱动，让这桩婚事的问询者寥寥，戴伦庄园门可罗雀。

艾涯不知道霍普是怎麽知道这个消息的。

据霍普自己的说法，他是在附近的农户家里躲雨的时候，听到屋里的人正在讨论戴伦家族征婚一事，才决定来碰碰运气的。

一开始的时候，艾涯根本没有相信霍普的这番说辞，她以为正如劳伦斯所说，霍普只是一个对逃脱兵役无所不用其极的人。

而且，当时艾涯看霍普一副面黄肌瘦的样子，她对霍普的精子质量表示了怀疑。

谁能想到，最後体检报告的结果相当出人预料，霍普的身体非常健康，精子的质量也很好。

艾涯当即决定与霍普结婚。

至于这个人是不是逃兵，并没有什麽要紧，她并不是在挑选英俊勇敢的夫婿，只是急于要一个继承人而已。

霍普对此非常感激，他对艾涯千恩万谢。

艾涯有些哭笑不得，随口问了一句：“就这麽不想当兵？”

霍普点了点头，说：“战争不因我而起，我又为什麽要为它死呢？”

艾涯怔愣当场，她没有想到竟然得到了这样的回答。

她突然意识到，这一位劳伦斯在艾涯耳边提了很多次的“窝囊废”，并不是一位真的草包。

霍普是一个很有见解的男人。

艾涯开始担心，自己拿他当生育工具，霍普会不会有什麽意见？

本来艾涯是不会考虑这个问题的，她一开始并没有把霍普当一回事。

只是在听到霍普当“逃兵”的理由之後，她还是决定再问一问。

那个时候，艾涯还很年轻，也不成熟，她在面对一些令人惊奇的人和事时，还会自然地表露出自己的好奇心和兴趣。

等到她五十岁的时候，无论再怎麽感兴趣，也不会那麽明显地宣之于口了。

比如温特沃斯，艾涯的思绪，突然跑到了这个几个小时前刚刚见过面的男孩身上，在走神中再次走神了。

只是对于温特沃斯，艾涯暂时还没能沉淀出一个结论，于是她只好重新回忆起霍普，期望能在过往之中得到一些经验。

“就是这样，我和你结婚只是因为戴伦家族需要一个继承人，”艾涯说完这句话的时候，不知道为什麽，竟然有一些心虚，“所以，你考虑好了吗？”