料峭东风破单衣,春寒不比腊前时。
二月的扬州还带着凛冽的东风,悄无声息刮去,裸露在外面的皮肤便忍不住泛出小疙瘩。
江芸芸慢条斯理地搓着手,从手指到手腕一点点按过去,直到皮肤微微泛红,连着指尖都充血了,整个手指才灵活起来。
一个高大的士兵提着一个木板,站在甲字房的前面,牌子正面写着这次的考题,为了顾忌看不清字的人,边上有一个声音洪亮的人正念着今日的考题。
她抄好题目没多久,那两人便去了乙号房,还是重复刚才的动作,每个号房停留不会超过半炷香。
今日考的是四书文两篇,五言六韵试帖诗一首。
四书出的题目一长一短,内容乍一看是中规中矩的,完全符合老师说的性格古板。
五言六韵试帖诗则是一个‘春’字,韵脚为‘青’,也是一个并不出挑的考题。
老师之前说过,文题自来就有大题小题之分。
乡会试出大题,语句较为整齐,又或者是截搭题。
院试之前则是小题,纤佻琐碎,字数格外少,最少的曾只有一个字,也有二字三四字。
这次县试的第一道题就是小题,且只有两个字——知仁①。
这里的考点最重要的需要明白这两个字出自哪里。
这其实是最难得,也是作为科举第一步的县试的第一道问路石,
——四书你到底有没有倒背如流。
这两个字在论语中出现的频率很高,尤其是仁字,是孔子的中心思想。
江芸芸仔细想了想,很快就排出这两个字的出处。
第一道题来自《论语·雍也》篇中的——樊迟问知,子曰:“务民之义,敬鬼神而远之,可谓知矣。”问仁,曰:“仁者先难而后获,可谓仁矣。”
这句话的意思是——樊迟问孔子怎样才算是智,孔子说:“专心致力于老百姓应该遵从的道德,尊敬鬼神但要远离它,就可以说是智了。”樊迟又问怎样才是仁,孔子说:“仁人对难做的事,做在人前面,有收获的结果,他得在人后,这可以说是仁了。”
这句话表达的是论语中最主要的一个思想——仁。
专用力于人道之所宜,而不惑于鬼神之不可知,知者之事也。②
先其事之所难,而后其效之所得,仁者之心也。②
程子对此注解为:“人多信鬼神,惑也,而不信者,又不能敬,能敬能远,可谓知矣。又曰:先难,克己也,以所难为先,而不计所获,仁也。”②
吕氏注解为:“当务为急,不求所难知,力行所知,不惮所难为。”②
若是寻常人破题,十有八九会直接围绕智、仁两方面,又或者会有人找到这句话的出处,打算另辟蹊径从敬畏鬼神这方面去入手。
江芸芸却想起这位考官的性格,不可能太过出挑,便打算以明破的办法进行开题。
——惟知仁之事与心,而各得其所专及者。
这个一个讨巧且精细的破题,直接点名知仁两字,从而引出得到这两样东西后,又会得到成功和专心。
第二段她又直接点出‘盖鬼神亦义之存、获亦难之验,而所务所先不存焉,此为知之事与心欤?’,用来切回这道题目的主旨,既切题又点了一下鬼神的存在。
江芸芸开始在稿纸上飞快打出框架,然后用字句填进去,很快就写出一篇骨肉丰满的文章。
连着做了三个月的考前冲刺训练,她的脑子一触及题目,脑海里就浮现出许多思考,各类句子不断在脑海中浮现,她只需要攫取最符合,最贴合这个考官胃口的答案。
她洋洋洒洒打好第一篇四书文的草稿,又仔细打磨了词句韵律,最后才一笔一划誊抄在卷子上。
一篇卷子写完竟然也花了快一个时辰的时间。
她等誊抄好的第一张卷子字迹完全干了,这才小心翼翼放到一侧。
她并没有着急写第二段,反而是开始慢慢研墨。
二月的天还有些冷,她一开始只磨了能过写一篇的墨水,就怕墨水冻住,字迹浓淡不一,轻重有变,字就写的不好看了。
她的动作惹得她前面的士兵忍不住看了过来。
——实在是太淡定了。
这个读书人一进来就丝毫没有任何紧张慌张的表现,全程巍然不动,非常镇定。
江芸芸对着他笑了笑,随后开始在草稿上写第二道题。
第二道题目来自《大学·传三章》中的第四小节——诗云:瞻彼淇澳,菉竹猗猗。有斐君子。如切如磋,如琢如磨。瑟兮僩兮,赫兮喧兮。有斐君子,终不可諠兮。如切如磋者,道学也;如琢如磨者,自修也;瑟兮僩兮者,恂栗也;赫兮喧兮者,威仪也;有斐君子,终不可喧兮者,道盛德至善,民之不能忘也。③
这是一整段的题目,并没有一字删改。
这段话来源大学,但引用了《诗·卫风·淇澳》篇中关于君子的一段话,经义注解为“在止于至善”,首先在于“知其所止”。
这道题看似是大段引用,且是人们耳熟能详的句子,但仔细深究起来却并不简单,里面还考察了考生关于诗经的学习能力。
江芸芸对诗经自然也是学得滚瓜烂熟。
切以刀锯,琢以椎凿,皆裁物使成形质也。
磋以滤锅,磨以沙石,皆治物使其滑泽也。④
治骨角者,既切而复磋之;治玉石者,既琢而复磨之,皆言其治之有绪,而益致其精也。④