“我知道。”江芸芸镇定说道,“我知道你跟了我好几天了,要不是今天唐伯虎冒冒失失,我看你也不会出来。”
许是她的态度不是刚才的质疑,周鹿鸣也跟着冷静下来。
“扬州城里也是有很多拐子,我看你每天这么晚回家,怕你有危险,所以才一直跟着你的。”他低声说道,“我不想害你的。”
“谢谢你。”江芸芸笑说着。
周鹿鸣被这话弄得一愣一愣的,呆呆地看着她,好一会儿才尴尬地摸了摸脸:“肯定也吓到你了。”
江芸芸只是笑看着他。
“我知道我没脸见姐姐,而且之前我爹很爱喝酒,家里一团乱麻,我也不想牵连你们,后来爹死了,我来城里打工,要不是那天在路上见到你太激动了,我本来不想打扰你们的。”周鹿鸣丧气说道,“我其实很早就看过你了,就那天你在路上追人,我怕你有危险,就一直跟着你。”
江芸芸恍然大悟:“你是不要钱的那个人。”
那人红了脸:“我也不是去追贼的,不好意思拿钱。”
“然后那天我又看你一个人站在路边,我就以为你迷路了,我想送你回家。”
江芸芸不好意思说道:“结果害你挨打了。”
周鹿鸣摸了摸脑袋:“不疼的。”
“我就是脑子一热,所以才想给渝姐儿送个东西的。”他沮丧地低着头,“要是打扰了我就拿回来。”
他伸手去拿木猪,却被江芸芸躲了过去。
“我不是要故意怀疑你的,只是你突然出现,我怕有问题。”江芸芸解释道,“我得保护好娘和渝姐儿。”
周鹿鸣眼睛又是一亮:“我知道我知道,外面的人都说你找了一个很厉害的老师,以后要读书了,以后也能做一棵大树,保护姐姐了。”
“嗯。”江芸芸看了眼天色,“我要回去了,你有什么话要跟我娘说嘛?”
————
“没有话跟我说?”周笙失魂落魄地坐着,喃喃自语。
江芸芸倒是能理解一点:“可能是太久没见面了,不知道说什么。”
周笙低着头坐着。
“其实我也不知道说什么,我离开那个家的时候,他才八岁,这些年一个人肯定很辛苦。”她沙哑说着,“我也有点记不清他了。”
江芸芸只是沉默地陪着她一起坐。
“那个人,真的死了吗?”许久之后,周笙抬眸,那双黑漆漆的眼睛紧盯着江芸芸,似有水光闪过,但仔细看去又好似是对面那盏烛火的光影在晃动。
“应该是。”江芸芸犹豫说道,“你若是不相信,我明日去帮你看看。”
周笙立马拒绝:“不不,不要耽误你读书,而且,那个人也没什么好看的。”
她说完又沉默了,许久之后眼角渗出一点泪水。
“走了也好,留着也是祸害。”她垂眸,想露出无所谓的神色,可脸上的肉抽动了好几下,到最后还是捂着嘴无声哭了起来。
江芸芸伸手把人抱在怀里。
那对消瘦的肩胛骨在微微颤动,强忍着巨大的悲伤。
“他以前不是这样的。”许久之后,周笙低声说道,“没赌之前,他明明也是很好的人,学生交不起束脩,他也都不收的,他教书又认真又仔细,是一个很好的人。”
“他教我读书,带着我去摘桃花,还给我买了笙说要教我。”
她断断续续的说着,声音也逐渐平静下来。
“我真是恨死赌的人了。”她擦了擦眼泪,露出少见的憎恶的情绪。
江芸芸嗯了一声:“黄赌毒害死人。”
周笙沉默地呆坐着,连着鼻尖都通红的。
“那你想见他吗?”江芸芸又问道。
周笙迷茫地看着她,好一会儿才恍惚说道:“我还能见到他吗?”
江芸芸想了想:“我来想办法,你要是想见他,我就去帮你想办法。”
“这会不会耽误你读书。”周笙纠结说道,“你功课这么紧,不好在我身上浪费时间。”
江芸芸笑了笑:“你这个也是我的功课。”
周笙不解地看着她。
“生活也是学习的一部分。”江芸芸笑说着,随后把书箱里的木猪拿出来,“渝姐儿藏不住事,而且她身边的几个丫鬟,我看着也不是老实的,这东西我先不交给她,放你这里保管,等我处理好周鹿鸣的事情,再做打算。”
周笙接过那个木猪,放在手心看了看,脸上露出温柔的笑来:“好可爱的小猪。”
“他说他去找虎丘商人那边买的,想来也是花了心思的。”江芸芸交代完事情,就起身说道,“我去做作业了,娘不要多想,免得伤了身体。”
周笙也跟着站了起来,不安说道:“耽误你读书了。”
江芸芸脚步一顿,扭头看着周笙,沉默片刻:“你为什么要这么说?”
“什么?”周笙不解,脸上越发惶恐。
江芸芸转身,直视着周笙:“你没有耽误我读书,你的事情和读书一样重要。”