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第7章 亚历山大城（第2页）

“嗯哼。”林连雀坐下来，“具体有要求吗？”

“我要去亚历山大城。”

林连雀倒茶的动作顿住了，他琢磨了一下，“我是不是不方便问？”

艾西礼看着他，没说话，林连雀见状耸耸肩，“行，问题不大，你把抵达时间告诉我，到时候会有夥计去接应，什麽时候走？”

艾西礼：“今天下午。”

林连雀一口茶喷出来，“今天下午？你是当我能上天还是能御剑？这时间打电报都来不及！”

“不需要万全准备。”艾西礼往後坐了坐，避开林连雀喷出的茶水，“能在亚历山大城滞留一周就行。”

“一周？”林连雀抹了把嘴，“你能搞定？”

艾西礼只问：“能办吗？”

“能是能，但是肯定有风险……”林连雀说了一半摆摆手，起身道，“得，我担心你才是咸吃萝卜淡操心，等着。”

林连雀出门吩咐夥计，包厢中只剩下艾西礼一人。

这间地下酒吧其实有艾西礼一半的股份，但他从来不管，以至于客人和帮佣都只知道老板姓林。

艾西礼和林连雀在六年前相识，那时林连雀还是个初来乍到的远东青年，连帝国语都说不利索。彼时艾西礼正学着自力更生，在慕德兰认识了一同睡大街的林连雀，他们尝试合作，在赌场里赚了一点钱，去地下市场做投机生意，理所当然地杀过几个人。直到有一天又有人因为被两个小鬼抢了生意找上门，艾西礼把枪架到窗台上，却被林连雀拦住。

本金够了。林连雀拨拉着算盘，用荒腔走板的帝国语跟他说：以後咱们可以做文明买卖了。

林连雀心里有一杆秤，他很清楚自己的“本金”能够在秤鈎上支撑多大程度的筹码。这人动起手来不比艾西礼心慈手软，但那日对方出门，和气势汹汹前来找茬的人一番攀谈，对方居然非常客气地走了。

都是混口饭吃。林连雀事後说：和气生财，你死我活不如大家都上桌吃饭嘛。

你这个朋友我交了。林连雀又拿出账本和茶具，跟艾西礼讲：我们广州人义利并举，有三样东西最重要，算盘丶账本和茶。算盘千两银，账本万两金，茶叶金不换。咱们喝过茶，就是金不换的交情，以後你的忙我帮。

艾西礼听不太懂林连雀乱七八糟翻译过来的俚语，但他听说过林连雀的出身——远东联盟十三行。

即使是神圣帝国，也希望和十三行进行贸易，选帝侯大街上的东方商店有着相当惊人的流水，全世界都知道，最赚钱的买卖就在十三行。

在那个全世界最富饶的远东城市，几乎每个人都是天生的商人。艾西礼于商业并不精通，但他听说过广州商人，以和善狡诈闻名，有时又不可思议地慷慨重义。

他们买下了河滨大道的地下酒馆，林连雀还寻思着艾西礼长得文质彬彬，要想法子搞个学历给他撑门面。直到某天早上酒馆打烊，林连雀出门倒垃圾，被後门锃光瓦亮的军部专车闪瞎了眼——他还以为是谁得罪了帝国官员，脑子转得飞快，正要上前扯皮，却看见车上下来一名管家打扮的人，很礼貌地跟他讲：我来找我们少爷。

後来林连雀才知道艾西礼压根不需要买学历，这人本就是艺术文理学院的在读生，某日深夜暴力打昏警卫後翻墙逃走，已经翘了大半年的课。

林连雀非常顺手地卖了艾西礼的行踪，并在得知对方被抓到邻省读书时送信说：咱俩现在的本事肯定干不过上将，胳膊拧不过大腿，识时务者为俊杰，哥们儿我在慕德兰很想你，好好改造重新做人，咱们毕业再见。

艾西礼在包厢喝完了一壶碧螺春，林连雀推门进来，“妥了，还有别的事没？要不要从账上给你走点钱？将帝国纸钞换成亚历山大金镑挺麻烦，最好提前备点。”

艾西礼嗯了一声，又说：“我有一个问题。”

“你别这麽客气。”林连雀真诚道，“我害怕。”

艾西礼：“你真的能上天御剑吗？”

“能啊。”林连雀满口道，“我拉屎还能变金子呢，你想看吗？”

艾西礼心平气和，现在是他有求于人，很能忍辱负重：“不想。”

林连雀见好就收，“什麽时候走？厨房蒸了虾饺和烧麦，走之前吃点？”

“给我一桶冰。”艾西礼道，“我还有一些别的事要问。”

林连雀吩咐人拿来冰桶，续满茶水，找了个舒服的姿势瘫在榻上，“说吧，想知道什麽？”

艾西礼：“我需要了解亚历山大城。”

林连雀喝了一口茶，寻思片刻，笑道：“亚历山大城啊——”

开满帝国大学的皇後玫瑰就来自亚历山大城。

亚历山大城位于西大陆南端的一处海岛上，这座圣城千年来一直以海风丶白色大理石建筑和盛産玫瑰闻名于世。

城市最西边有一处高地，斜坡上保存着古神庙遗址，城市中心由新圣宫丶科学院和诸国会堂三座建筑构成，大三角区域周围环绕着衆多湖水和玫瑰园，再往外，就是各国杂居之地。

西大陆五国在亚历山大城都建有使馆，分别占据了城市的五条干道，除此之外，东方诸国与新大陆的商人也会远道而来，建立自己的住宅和街区。

自十七年前大战过後，亚历山大城采取更宽容的治理之策，即使不是神谕信徒，也能在本国所属的街区里建设异教庙宇，除了必须遵守的圣城法典以及和平条约，其他一切行为都在默许之内，各街区可以按照自己的传统处理争端，但一旦触及条约或者法典，则必须提交给圣宫法庭。

如果说广州是当之无愧的万城之城，那麽亚历山大城在世界上的地位几乎仅次于广州。这座海岛城市毗邻西大陆南部的黄金海峡，海峡尽头则是莱赫王国丶神圣帝国丶查理曼帝国三国交界之地。千年来无数争端发源于此，亦在此地结束。

帝王消逝丶权力更叠，诸国不断分裂又吞并，唯有亚历山大城伫立始终。

艾西礼坐火车到帝国最南端，从海峡港口乘船，经过半天可以抵达亚历山大城，圣城唯一的港口位于海岛东部，经过层层手续，艾西礼拿到一份为期三天的通行文件。

他走出海关，擡头便看到了亚历山大城最着名的神谕之门。

艾西礼在无数歌剧和油画中都见过这座门，由白色大理石砌成，城门内外开满了皇後玫瑰。相传这座门由第一批神谕信徒所建，那时海岛上有一座巨山，信徒们凿空山体，从中挖出象牙般洁白的石头，先知认为这是神的馈赠，于是决定用其建造高耸入云的城门。

据说在千年以前，西大陆从未有战争爆发的年代，最虔诚的信徒通过神谕之门，看到的将不会是人类城市。

而是登临神的国。

现在是傍晚，艾西礼穿过城门周围成群结队的商户和旅游团，他提前背下了整座海岛的地图，一路穿行，从大三角区域绕到城市南部，路过几处玫瑰园，最终来到一条街区前。

街区入口伫立着巨大的朱红牌楼，飞檐斗拱，艾西礼不认得匾额上的文字，但他听林连雀说起过。

这里是远东商人在亚历山大城的聚集地，朱雀坊。

作者有话说：