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第 17 章（第2页）

这边冯府里闹得鸡飞狗跳，那边被称作泼妇的庄氏，刚打开自家大门，准备出门一趟，冷不丁打了个喷嚏：“啊嚏！”她揉了揉鼻子，嘟囔着：“这谁在背後念叨我呢？”

一擡头，就见门外站着个身材魁梧的男子，一身镶蓝衣衫衬得他身姿挺拔，再往上瞧，面如冠玉，貌若潘安，手里还握着一把大刀，威风凛凛的。庄氏眼睛一下子亮了起来，脸上笑开了花，热情地招呼道：“及大人，什麽风把您给吹来了？”

自打庄氏卖了茶楼，就鲜少跟官府的人打交道了。不过这及友道以前可没少照顾她的生意，对玉兰也是诸多关照，所以庄氏对他印象挺好。

及友道神色凝重，开门见山地说：“庄老板，你最近可是得罪过什麽人？”

庄氏一听，微微皱眉，疑惑地瞧了他一眼：“大人，这话从何说起？”

及友道顿了顿，接着说：“昨夜，有两批人摸到你的宅门前，幸亏我们及时赶到，对方才没能闯进宅子里。”

庄氏一听，心里“咯噔”一下，脑子里像过电影似的，把最近的事儿捋了一遍，最後锁定在冯福平身上。一想到那个混蛋为了钱能干出这种事儿，她气得咬牙切齿：

“大人，我庄氏行得正坐得端，您是知道的。能干出这种缺德事儿的，除了我家那个混账东西，再没别人了！不瞒您说，前段时间，他为了从我这儿弄钱，带着人去我庄子上打砸，要不是我带着人赶过去，庄子上的人连过冬的粮食都没了。这个王八蛋，白当了这官！”

及友道听了，微微点头，看向庄氏问：“庄老板，那你看这事该怎麽办？”

“当然要彻查！”庄氏还没来得及开口，就听身後传来一道清脆的声音。朱听玉从後面走了出来，先是规规矩矩地给及友道行了个礼。

说起来，这及友道这麽多年模样都没啥变化，还是那麽俊俏得让人移不开眼，跟他那捕快的身份简直格格不入。

朱听玉心里暗自腹诽，当初自己要不是被他这张脸迷惑，也不至于在他手上吃那麽大一个亏。好在後来两人成了朋友，他对自己的生意也多有照顾，可每次瞧见他，心里还是免不了有些疙瘩。

“玉兰，你的病好了？”及友道瞧见朱听玉，脸上露出一丝欣喜。

“及大哥，我身体好了，劳您挂心。”朱听玉微笑着回应。

“那就好，那就好。”及友道连连点头，接着又说，“毕竟是你的父亲，这事说到底是家事，你们要是执意追究的话……”

庄氏听及友道这麽一说，伸手拉了拉朱听玉的袖子，悄声说：“玉兰，再怎麽说也是你亲爹，这事儿……”

朱听玉却不以为然，扬起下巴说：“及大哥刚才不是说有两拨人吗？爹他们来，最多也就带几个家丁，那另外的人是谁呢？这事儿没那麽简单，不能就这麽算了。”

“对呀，”庄氏也反应过来，附和道，“肯定还有别的猫腻，难不成瞧着咱们孤儿寡母的，想打咱们的主意，贪咱们的钱？不行，及大人，得查，这事必须得好好查！”

及友道见两人态度坚决，略一思索，点头应道：“好，一有消息，我就通知你们。还有，最近城外来了一批流民，好像是从南边来的，你们娘俩少出门，注意安全。”

“南边来的流民？”庄氏一听，满脸疑惑，“南边的乱不是都平定了吗，怎麽还会有流民？”

及友道无奈地耸耸肩：“具体原因我们也不太清楚，反正你们小心点儿就是了。”

“好的，我知道了，谢谢及大哥。”朱听玉感激地说。

及友道拱手告辞，转身大步离去。

“娘，您这是要去哪儿？”朱听玉见庄氏也要出门，忍不住问道。

“我前几天在成衣铺给你定了几件衣衫，这夏天到了，女孩子家家的，得多备几件衣裳。我打算这会儿去取回来。”庄氏解释道。

“娘，那我跟您一起去吧，”朱听玉兴致勃勃地说，“还能当场试试，要是不合身，师傅也能立马改。”

“可是及大人刚说外面不安全。”庄氏有些犹豫，想起及友道的叮嘱。

朱听玉擡头看了看太阳，此时太阳正慢悠悠地从东边往中天挪，再过一会儿就到午时了，街上的人肯定少很多。她灵机一动，说：“那咱们晚点去，等中午的时候，天热，人少，咱们再出门。”

庄氏想了想，觉得这主意不错，点头说：“也好。”说着，拉着朱听玉回了主屋，母女俩有一搭没一搭地唠起了家常。

金銮殿内，皇帝面色阴沉，他高坐龙椅之上，听着下面大臣们你一言我一语的上奏，脸色愈发阴沉，嘴角甚至微微扭曲。

“陛下，南方战乱虽说已然平定，可善後诸事却乱成一团麻。大片肥沃田地荒芜闲置，百姓们手无寸种，眼看着生计无着，迫不得已，成群结队入京讨饭。现今，已有大批流民在齐城外聚集，仿若乌云压城，形势紧迫啊！”一位大臣忧心忡忡，上前几步，手持笏板，声音都带着几分颤抖。

“陛下，户部已然拨下银子，在城外赈灾施粥，可流民人数却有增无减，这般下去，终究不是长久之计啊。”另一官员紧接着补充，额头布满汗珠，既是热的，更是急的。

“陛下，眼瞅着南边雨季将至，虽说堤坝已经在抢修当中，可一旦大雨倾盆，水患肆虐，届时流民只会愈发增多，如决堤之水，难以遏制。”工部的官员也上前奏报，言辞间满是焦虑。

“陛下啊，连年征战，国库空虚，如今所剩银两已然不多，这各项开支都得精打细算，赈灾一事，实在是捉襟见肘。”户部尚书苦着脸，声音近乎哀求。

“还有，陛下，西北干旱许久，滴雨未下，若此番还是没有甘霖滋润，百姓耕种势必延迟，届时又是一场饥荒，後果不堪设想。”负责农事的官员也急得直跺脚。

皇帝眉头紧锁，目光扫过殿下衆臣，只觉一个脑袋两个大。突然，他瞥见朱凡安正低垂着头，眼睛盯着自己的鞋面，似在沉思。皇帝心头火起，高声道：“朱太傅，你来说说，此事该当如何处置？”

朱凡安猛地回过神，忙举起玉碟，稳步出列，恭敬回道：“回陛下的话，古往今来，百姓皆为社稷之本，这耕种之事，关乎天下存亡，自是重中之重。臣听闻江侍郎曾在江南任职多年，又成功平定江南之乱，想必应对此种局面，定有锦囊妙计。”这一番话说得滴水不漏，既表明了态度，又巧妙地把难题抛给了江仁浩。

江仁浩心中暗恼这朱凡安老奸巨猾，却也只能硬着头皮上前，行礼後朗声道：“回陛下，江南水患频发，臣早已派人修筑堤坝，力求防患于未然。”

“江侍郎当真年少有为，今日朕才听闻此事，你便已差人行动，果决干练，不负朕望。”朱凡安在一旁看似夸赞，实则绵里藏针。

江仁浩嘴角含笑，不卑不亢地回应：“太傅过奖了。实不相瞒，前段时间，家中弟媳不幸过世，府上将其送回祖坟安葬，途中见堤坝损毁，便顺带安排了修缮之事。再者，修堤坝本就是每年照例上报朝廷之事，臣不敢懈怠。”

皇帝微微点头，脸色稍霁，转而问道：“江爱卿年轻有为，朕心甚慰。那这城外流民究竟是何情况？”

史耐德身为大理寺卿，此时上前一步，清了清嗓子：“回陛下，经初步查探，多是战乱期间流离失所的百姓。他们居无定所，无田可耕，一路流浪，这才汇聚到了京中。”

“虽城外有朝廷施粥救济，可总不能一直这般养着吧。况且，如此短时间内涌入这般多流民，鱼龙混杂，谁知其中有无别有用心之人，打着流民旗号暗中生事，危及京城安稳。”底下官员们纷纷附和，一时间朝堂议论声此起彼伏。

皇帝目光深沉，扫视衆人後，沉声道：“户部先拨出些银子，务必妥善安抚流民。至于安抚事宜，暂由大理寺负责。”

“臣遵旨。”史耐德赶忙上前领命。