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第十八章

吕天看准机会，接着尤桐的问话发起攻讦：“而且，你这个冒牌神医恐怕不知道吧，灾厄并不直接致人死亡，人都是因为不能动弹，活活饿死的。你挑的这几个人，一点饿死的迹象都没有，到底还是露馅了吧！”

“此外，我能证明这个姓况的从来没有受我指使。。。。。。”吕天话说一半，尤桐摆了摆手，吕天识趣地闭嘴了。尤桐给过吕天一次机会，吕天没有把握住，最终诉诸武力，尤桐不打算施舍给吕天第二次机会。

况烟假装被问住，思考片刻後回答：“吕主簿所言极是。不过这正好是我要说的。此次灾厄发作过于剧烈，他们还没有经历皮肤褶皱到活活饿死的阶段，就直接暴毙于大庭广衆之下。这些更能说明事态已经十万火急，间不容发了。”

各路溪峒领袖纷纷看向尤桐，他们显然已经相信况烟所说。

“倘若坐视不管，苗疆就会乱。。。。。。”况烟想要强调潜在的混乱，也被尤桐打断了。

“小友，这几个中原人，就算他们身患灾厄，如何能证明我苗疆已被灾厄侵入。他们或许是在外染上的灾厄，偷偷来到苗疆，最後在冬集暴毙。”尤桐对况烟的称呼愈发亲切，表情也更加慈祥。

古水招了招手，宣抚司的仆役将一口棺材擡进府衙正堂前的空地上。放下棺材，啓开棺盖，古川毫无生机地躺在这四四方方的楠木中。

尤桐起身走下正堂，各路溪峒领袖也连忙起身，跟在尤桐身後，但是离可能患有灾厄的棺材远了许多。

尤桐深深地叹气，仿佛要将他的魂魄在胸膛中反刍：“古家长孙，芝兰玉树，将来坐镇苗疆的一方大员，何苦落到这种境地。”

“可惜芝兰当路，不得不锄。”尤桐一手抓住棺材的侧板，一手按在古川的胸膛上。

古水心提到了嗓子眼。按照她原本的性格，尤桐敢对她的兄长动手，就算她打不过尤桐，她也要用剑抵住尤桐的手。可是此刻，她害怕自己过激的行为引起尤桐怀疑，克制住了自己。殊不知，这种克制反而更会让人猜疑，所幸，尤桐的注意不在古水身上。

尤桐的目光从古川身上移向况烟：“据我所知，古家有一种秘蛊，名叫龟息蛊，服食此蛊者，三日之内气息断绝，生机全无。只要将蛊虫勾引出来，人就能死而复生。”

况烟心跳骤然加速，尽管他极力克制自己的表情，强行装出不知所谓的平淡，但他略显急促的呼吸还是露出破绽。况烟脑海中浮现出无数的话语，这些话语用不同的语言结构劝说尤桐打消怀疑，但是况烟一句话也没挑中，一句话也说不出来。

尤桐没有等况烟开口的打算，他自由地支配着动作，从怀中掏出一个瓷瓶，拔开瓶塞放到古川的鼻下。几息之後，一只通体深红的蛊虫沿着气管，从古川的鼻腔中爬了出来。

古川颤颤巍巍地从棺材中坐起，古水立马上前搀住了古川。

况烟心知大势已去，暂停了自己所有的思考，既不去想如何巧舌如簧地继续掩饰，也不去想尤桐是从何处得知的龟息蛊。他静静地站在原地，享受这一个月来难得的平静，心如死灰的平静。

尤桐唤醒古川後，负手踱步，回到了正堂首座。

各路溪峒领袖显然看明白了这一切，知道了这都是况烟布下的瞒天过海的阴谋。吕天的攻讦得到了佐证，况烟奸邪的面目被揭露，吕天长出一口恶气，放肆地发出尖锐的狞笑。

大笑戛然而止，尤桐转身，掌掴了吕天。尤桐远远看向古家兄妹，温和地说：“既然醒了，就别到处乱跑了，在家休养一年吧。”

古川和古水同时看向手背，两只细长的蛊虫分别叮咬在两人手背正中，叮咬的皮肤飞速发生溃烂，不出多时就会蔓延到手掌和手臂。

宣慰司府衙的正堂还躺着三个假扮灾厄的中原人，尤桐以掌作刀，隔空劈向三人的头颅。张隅手持木尺，挺身站到三人身前，用木尺挡下了无形的刀芒。张隅自身被力道震飞，重重撞在了挂有楹联的门柱上，嘴角渗出一缕血丝。

尤桐掐了个剑指，一把生锈的铡刀从不起眼的角落飞来，朝着三人的脖颈深深铡去。菅绶祭出青黄巨剑，抵住了铡刀的刀刃。两柄巨刃凌空碰撞，青黄巨剑的剑脊出现凹陷，铡刀掉落了几块锈迹。

张隅从衣物上唤出墨斗，线轮里一圈圈的丝线脱离了约束，在空中环绕出重重叠叠的圆圈。随着张隅喝一声“阵”，丝线极速伸展，将铡刀包络其中，然後迅速缩紧，牢牢捆住铡刀。尤桐一挥衣袖，凭空出现昏暗的云团扑向张隅和菅绶。

菅绶双手提着青黄巨剑的剑刃，用力一握，巨剑像琉璃一般于菅绶掌中破碎。掉落的一块块碎片大小匀称，一面尖锐，一面圆润。这些碎片宛如列队的士卒，找到各自的位置，在空中有序地排列起来，组成了一副平摊的甲胄。张隅引出墨仓中的墨汁，墨汁聚成一团，漂浮到甲胄前忽地炸开，化作形如战袍的墨色的氤氲。

况烟听到“滋”的一声，云团溶入了氤氲，几息之後缩小了大半的云团从氤氲中钻出，扑到甲胄之上。甲胄的鳞片顿时震动起来，鳞片和鳞片之间出现空隙，云团像蚕茧一样抽出细丝，一缕缕细丝渗透到甲胄後面。

甲胄之後，张隅和菅绶咳嗽起来，两人被迫盘坐，调整内息，驱逐蛊虫。尤桐剑指指向铡刀，生锈的铡刀利落地切开了墨线，顺势砍向况烟的位置。况烟明确知道，自己不会被尤桐轻易放过，但这般不带征兆的斩首，还是出乎了况烟的预料。

况烟对自己哂笑。他完全落入了尤桐的算计，在大局上自己输得彻底，细微之处也被牵制。适才交谈时尤桐和颜悦色丶慈眉善目，况烟不自觉相信了尤桐是讲道理的人，完全忘记了他老辣的行事和狠毒的作风。以至于面对突如其来的死亡，自己还沉湎于所谓的预料。

闭上眼睛，况烟静候这出失败的戏剧落下帷幕。

况烟慌忙地重新睁开眼睛，他突然想到死前还没看叶烛最後一眼，况烟将全身积攒的力气都用在了快速睁眼上，生怕晚了刹那，被死亡褫夺最珍贵的权利。

他看到叶烛伫立自己身旁，从腰间抽出了佩剑道纪。自从被叶烛搭救，况烟抛弃了小乞丐的身姿，挺直腰板，端正平视，他才发现自己和叶烛身高相差不大。现在，叶烛就在自己身旁，况烟却觉得叶烛高出自己一头。

既然还有残命，就容我放肆一下吧，况烟握住了叶烛的手，转头正对铡刀，慷慨赴死。尤桐远远地咦了一声，铡刀飞速落下，但在铡刀中间出现一条细线，细线逐渐变粗，慢慢地光线从其中透过。铡刀分成两半，分别落在了况烟和叶烛的两侧。

尤桐没有犹豫，闪身来到况烟面前，伸出干瘪的手掌抓向况烟的面庞。叶烛挥出平平无奇的一剑，斩掉了尤桐的半截手臂。尤桐断臂喷溅出浓稠的绿汁，叶烛将道纪正持于胸前，剑刃上的绿血被蒸干，绿汁也无法突破剑气的屏障。

尤桐捂着断臂急速後退，细细审视这个被他忽略的高深的存在。各路溪峒领袖和吕天震惊于眼前的场景，他们在尤桐出手後就躲到後堂的门前，在他们看来，尤桐要亲手了结这出阴谋。结果一向深不可测的尤桐被一剑斩断手臂，这给衆人带来了比灾厄更深的震撼。

叶烛牵着况烟的手，不急不徐地走出了宣慰司府衙。

路过三个中原人时，他们自主吐出了体内的蛊虫，蛊虫已死，通体深红变为了漆黑。张隅和菅绶自行驱散了蛊虫，和三个中原人结伴走出了府衙。古水和古川早在被尤桐用蛊虫约束後就退出了宣慰司，回到古家求助于古亭。

吕天识相地收敛了，目送衆人走出府衙。各路溪峒领袖随之告辞。尤桐没有说什麽不许外传的警告，他对发生的一切没有任何评价。

古川和古水回到官邸，兄妹的手臂已经溃烂了一半。古亭等在正堂，两人归来後径直前往向祖母求救。古亭出手压制住了蛊毒，她对古水和古川说：“要想根治尤桐的蛊，只有静心调养。这蛊以心血为食，平心静气就能断绝蛊虫生机。”

古川接过祖母的话：“外出游猎会促使心血翻涌，所以蛊毒未愈之前，只能待在家中静养。”古水说出後半句话：“静养的时间不少于一年。”

古亭摸着孙女和孙子的头，然後将两人都搂进了怀里：“看来，你们的计划失败了？所幸尤桐还顾及古家和尤家的媾和，没有对你们下死手。”

古水挣脱祖母的怀抱，她目光直直地盯着古川。古川也从古亭的怀抱中抽身，面对古水的审视，不好意思地摸了摸鼻子。

“好哇，阿兄你明明告诉了祖母，却还将我蒙在鼓里。”古水气鼓鼓地扭头不再看古川。

古川绕到古水面前，诚恳地解释着：“为了不让祖母担心，我才夤夜找祖母密谈。甚至况烟都不知晓祖母是知情的。之所以也没告诉你，哎呀，毕竟怕你有了祖母这座靠山，就装不出担心的样子了。”

古水哼了一声。她回想起自己在面对尤桐时，慌乱到失去了原本的样子，接受了古川对自己的判断。

古川突然想到另一件事：“祖母，这龟息蛊是我们古家的不传之秘，难道尤桐的听话虫已经渗透到我们古家的官邸了吗？”

“绝无可能，我还没死呢。不过既然你们被尤桐识破了，应当不是他自己发现的，而是有人从你们身上打探到了消息，再泄露给尤桐。”古亭想了想，说出她的推测。

古川不喜欢听祖母说出死字，给古水递了个眼神，三人聊起了别的。不知不觉下起了夜雨，古亭在就寝前留下一句话：“改天再请况烟来古家吧，我有件东西要给他。”