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第一章（第1页）

嫡姐最终还是死在那个冬天。

她怀了五次，流了两次。

生了一个姐儿，一个哥儿。

最后难产，死时血染透了嫡母为她亲自缝的龙凤子孙被单。

她高嫁京都，父亲只是个地方外放的四品官，我与嫡母日夜兼程，也终是没赶上见最后一面。

丧仪上，嫡母几乎哭死，侯府的宾客七嘴八舌地劝：

「你家大姑娘从小金尊玉贵娇养，是满京称赞的贤良人，嫁进来七年，公婆疼爱，夫妻和顺，又有一对玉般的哥儿姐儿。

只可惜身子不好，得了侯府调养，依旧没有补回亏空。

虽然是个短寿的，可这一辈子算是享尽了福气，是个有福的人。亲家太太想开些！」

有亏空？

长姐幼时可是个能上树的泼猴，嫁进侯府后，我每次来探亲，她都比上次憔悴几分。

有福气？

是长姐有福气，还是那侯爷有福气！

得了长姐这贤妻为他打点一切，生儿育女，七年怀了五次，说声为他丢了命也不为过。

而侯爷沈懿轩只是没有明面上的妾室，通房却好几个。

如今，我长姐去了，他在灵前落了几滴泪，就成了珍爱发妻，众人都说长姐此生命好，有福气！

这是哪门子的福气！

嫡姐这胎怀到五个月时，大哥曾上京前来探望，当时还一切如常，可眼下却莫名难产！

嫡姐最忠心的陪嫁侍女也离奇失踪，定有蹊跷！

我心下憋闷，刚想回嘴，余光瞥到嫡母一夜间花白的头发，灵前长姐还不懂事的孩儿，终是将话咽了下去。

想全了嫡姐死后的体面，可偏有人不懂眼色。

侯府二夫人，长姐原先不对付的妯娌徐氏突然一把拉住我的手，亲切地问东问西：

「亲家母身边的可是二小姐，长得真俊，可及笄了？」

我厌恶地抽出手，她却恍若未闻，自顾自指着灵前的孩子，用帕子擦了擦眼角不存在的泪：

「我那嫂嫂去得早，可怜的两个侄儿，还没懂事，就没了生母照料，亲家太太该为了长远打算……」

她言下之意是想叫我给侯爷当续弦。

我心底一沉，嫡母猛地站起身子，指着对面二夫人徐氏叫骂：

「打算！打算何事！我好好的女儿不过嫁进来七年，就生生没了命！

我还有什么可打算的！只恨我的儿心肠软，被有些黑了心肠的暗地磋磨，丢了命！」

对面二夫人涨红了脸，想要回嘴，却被一直不作声的侯府老夫人狠狠瞪了一眼。

嫡母为了长姐，这些年对侯府的亲眷全都笑脸相迎，在场众人都没想到嫡母会当众问责，忙来相劝。

当晚，老侯爷与侯府老夫人请嫡母入内堂密谈。

丧事结束后第三个月，吏部批了文书，父亲被调到京中，升了三品通政使司通政使。

嫡姐一条命，换做父亲登云梯。

在回乡收拾行李的马车上，半梦半醒间，一滴泪落在我与长姐相似的脸上：

「人死如灯灭，总要紧着活人。」

小说《贤妇》第一章试读结束。