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第五十六章（第1页）

也许是冷清了一个冬天的缘故，大家都玩得很尽兴。

……

还不到午夜时分，舞会的气氛就达到了高潮。

也许是冷清了一个冬天的缘故，大家都玩得很尽兴。

少女们踮着脚尖跳舞，轻盈得像草叶上的蝴蝶，月光从温室顶棚上照下来，使得她们鼻尖上的微小汗珠都在闪闪发光。

没有人会不为这副美丽的景色迷醉，欢快的风琴声似乎从来没有停止过，旋转的裙摆和灯光使人眼花缭乱，如果不是身边有一个歹徒时刻紧跟着自己，就连男爵先生都会忍不住沉浸在这场狂欢中。

他不知道这几个大胆拦劫他的男人究竟有什么目的，但那个和他寸步不离的年轻人手里有一把很锋利的匕首，除非有强力保镖能救出他，不然即使时间回溯到二十岁也不擅长格斗的男爵绝不会拿自己的生命冒险。

他假意屈从他们，向城堡谎称自己带了个表侄子来，实际上一直想找机会给黛西夫人或是随便一个小姑娘一点暗号，希望她们能足够聪明领会他的意思，把身边这个心怀不轨的男人制服。

可惜计划很不顺利，黛西夫人一如既往只关心自己会“捐赠”多少钱。

至于那些天真的女孩们更是只知道跳舞和喝酒，虽然在内心暗暗为自己的生命感到焦虑，但心不在焉的男爵依旧被劝得喝下了好几杯酸苹果酒。

爱丽丝一边微微喘着气一边偷偷看向靠在长沙发上的黛西夫人，心里砰砰直跳。

她知道黛西夫人在这里不止是作为主人陪同她所谓‘地位高贵的客人们’，同时也是为了监视她们。她定下过很严格的规矩，在舞会上姑娘们不能单独交流，也不得私自向客人提供不必要的信息——其实就是任何信息。

曾经有客人为城堡里的一个女孩神魂颠倒，独自相处时赌咒发誓过要满足女孩的一切愿望，女孩就请求他把自己带走，哪怕只做一个永远住在乡下的小情妇。

客人确实为此去跟黛西夫人交涉，没人知道他们在城堡三楼的书房里谈了什么，但从此那个客人再也没有出现过。

而作为“不听话”的典型，那个女孩被赶出了房间，给浆洗女佣做帮手，冬天也只能睡在没有门的阁楼里，不到两个月就病死了。

即便如此，黛西夫人还是极端严厉地调查了此事，并认为这是几个不老实的女孩常常凑在一起窃窃私语导致的结果，从此只要在她和几个管教夫人的视线范围里，女孩们都不被允许低声交谈。

但她们并不需要交谈。

爱丽丝挽着舞伴的臂膀，跟一个穿粉裙子的女孩错身而过，她朝爱丽丝眨了眨眼睛，翩翩然提着裙摆走了，爱丽丝看到最常跟她跳舞的那个中年男子正拿着一杯葡萄酒，侧着头和黛西夫人说话。

少女的全身都在微微发抖，但不是因为害怕，而是因为兴奋。

她身边的舞伴在十五分钟前也喝下了她亲手递给他的肉桂茶。

查理告诉她，提供迷药的医生非常优秀，给出的预计时间会很准确，所以她要在半个小时候完成所有计划，在此期间，他会和同伴把前往厨房补充食物的侍者都关在厨房里，不让闲杂人等进来破坏。

虽然有达芙妮帮她把药分了出去，但她并不知道大家是否能在不交谈的情况下领会计划内容：每个客人都至少会有一位比较——用他们的话来说，“情投意合”的女孩，爱丽丝和达芙妮借助宽大的裙摆和手帕，把药全都分到了女孩们手上，由她们放松客人的警惕，劝他们多喝几杯饮料。

当第一位客人伏在小圆桌上打起呼噜时，她就知道计划成功了。

黛西夫人一开始还以为索罗先生喝了太多葡萄酒，正要寻找一个力气大的园丁把他扛到城堡房间里时，却发现原本兴致高昂的客人们像传染了瘟疫似的，一个接着一个倒下了，无论怎么摇都摇不醒——连男爵大人也软倒在了绒布沙发上。

负责维持舞会秩序的卡利亚女士围在一个谢顶的、富有的银行家身边，无论如何也摇不醒他，绞着手指不知所措。

她们擅长大声责骂、用鞭子抽打不听话的人，但并不擅长急救。

“去!把车夫、园丁都叫来！”黛西夫人厉声吩咐卡利亚女士，等她提着裙子匆匆忙忙离开温室，她才觉得事情有些不太对头。

这样的情况看着很像食物中毒，可城堡里的厨房就算不说能够服务国王，但也比一般的农庄更讲究，尤其是客人里有贵族的时候。

烹饪使用的材料与酒水都是经过检查的，否则可不能安抚那些有钱人的挑剔舌头，在此之前，从来没有出现过像这样的情况。

而且……倒下的全都是客人。

作为舞伴的少女们吃了同样的饼干，喝了同样的酒和茶，为什么所有的女孩都还能站着？

黛西夫人缓慢地直起腰来，注视着那群穿着华服，脸上的红晕因为跳舞而还未消退的女孩们，她们也同样冷冷地注视着她。

“姑娘们，”她轻声细语地、和蔼可亲地问：“是不是有人干了什么坏事？”

如果不是她眼睛里闪动着恶毒的光，看起来几乎像是个每次都会去教堂帮忙发圣餐，看到羊羔会怜悯哭泣的善良女人。

可惜所有女孩都偷偷倒掉了自己的汤，没有了魔药的影响。