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第27章（第1页）
刘员外心情欢快地用笔在绢帛上挥动着，“哔哔叭叭“的鞭炮声不停地传进刘员外的耳鼓，他连忙放下毛笔，走出书房。
钱氏兴奋地走进兰芝的房间，对兰芝说：“来了，来了！新姑爷来了！”
兰芝不由回过头，紧张地起身站起来。
鞭炮声中，刘兰生引着一身新服的高炳臣走进刘家大门。
高炳臣后面紧跟着两个抬着重重礼盒的仆人。
刘员外走到客厅，高炳臣连忙向刘员外一拱手，说：“晚生拜见伯父！”
“免礼，免礼！”刘员礼貌地外扬扬手。
“哎呀呀，怎么称伯父？”刘兰生望着高，大声嚷道。
“那……？”高炳臣迷惘地看着刘兰生，刘兰生赶紧提醒说：“应该称岳父！”
刘员外又羞又恼地瞪了刘兰生一眼。
“晚生还不知伯父是不是允婚，怎么敢冒然称岳父？”高炳臣说。
“爹，你这不看到了吗？”刘兰生急不可待地说。
刘员外扯开话题，说：“还不快给客人上茶。”说完，又侧头对高炳臣，客气地说：“请！”
高炳臣坐下，又示意仆人呈礼。
刘员外摆摆手，说：“多礼了！大可不必！”
“听说伯父喜欢作书绘画，故特地送上一匹上乘的无色绢帛和湖阳上等毛笔。”高炳臣笑道。说罢，又接过仆人手里的绢帛和毛笔亲自奉上。
刘员外接过绢帛，略略展开部份，爱不释手地：“好，好！”
刘兰生在沏茶，立即叫道：“哎，妹妹呢？兰芝怎么还不下来？兰芝！”
正说着，高炳臣吃惊地睁大眼，目不转睛地盯着从屏风后款款走出的兰芝。
“小姐！”高炳臣忙起身。
“先生，请坐！”兰芝柔声说，也客气地还了一个礼。
这会，刘母和钱氏在厨房张罗着，一片热气腾腾。
客厅里只剩下刘兰生、高主簿和兰芝。高炳臣打开话头，小心翼翼地说：“刚才见了伯父，见其精神日趋焕发，甚为高兴。”
“这得谢谢先生。”兰芝真诚地说。
高炳臣微微一愣，迷惑地看着兰芝。
见高不知所云地愣在那里，刘兰生忙敏捷地接道：“若不是高主簿那日弹琴相和，何以引来百鸟朝会，也就寻不到菊花药引啊。”
“这只是巧合，不足谈，不足谈！”高炳臣支支吾吾地说。
