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第11章（第1页）

“河面风大，小心着些，”香秀说完，目送他背着篓子远去，身影消失在雾气里。

她拢了拢衫子转身回屋去，把馒头胚子放竹笼里，等它醒发完再拿去蒸。

等醒发的工夫里，她拎着草料桶去后院喂毛驴，一勺勺舀进石槽子里，等看毛驴吃完了草料，又喝了水后，她才拿着谷瓢去喂鸡。

这时天边有了光亮，低矮枝杈上的鸟叫声此起彼伏。香秀听着声，端出放在空屋里的豆腐，起了层白毛。有一板经过雨的潮气，发了霉点，只能舍掉。

她拿来几个小罐子，将豆腐搓毛后，一个一个码上去，码好一层铺一点盐，倒上黄酒腌满装盖。

腌出来是乳黄的，大伙管这种叫白方，香秀也见过别人拿红曲来做腐乳，酱出来的红色，做法稍显麻烦，她不费那劲。

她给罐子扣上苇叶后，放在阴凉干燥地，搁上一段日子就能拆坛了。

到了蒸馒头时，满仓也起了，他用巾子擦着脸问：“嫂子，我能做些啥？我哥说让我早些起来打下手。”

“吃包子吧，”香秀笑着放下火筒，从灶台后站起身，“填饱了肚子你看着点火，烧些水来。”

满仓应声，等他满足地吃完了包子，福妞才顶着歪歪扭扭的辫子进来，香秀给她解开重新打。

天亮了，村子便似活了过来，鸡叫鸟鸣，小院门口总有人扛着锄头走动，有汉子隔着门喊：“满仓，水生人呢？不会今儿个躲懒去了，还是躺床上睡大觉。”

“才没呢，”福妞走出来叉腰，满脸不服气，“我哥勤快得很，你再说，我叫他回来上门同你算账。”

“啊耶，”汉子大笑，“我可吓死了。”

“滚边儿去，”从镇上回来的水生踢了男人一脚，一手拎着满满的背篓，斜了那汉子一眼，“搬船去，少在这逗她。”

那汉子原是水生的哥俩好，混名毛大，就爱耍耍嘴皮子。

“你个水里钻的，这一早就往镇上去了，”毛大瞅了那篓子里的东西两眼，啧啧几声。

“亏不着你们这嘴，下塘去，我晚些就来，”水生说完，当着他的面把院门关上，毛大在门外嘀咕，“这死小子。”

进了院子后，水生又笑道：“阿秀，来瞧瞧东西，我得下塘去了。”

他买了不少菜，一块苇叶包着的猪肝，装在大竹筒里的猪筒骨，猪肉则裹在毛竹壳里，几块熏到焦黄的香干，一把芹菜，薄薄一叠的千张，还有一坛黄酒。

水生解释，“甜酒酿还没得卖，晚些我再买些来。”

香秀点点头，一样样拿出来，在心里合算做些啥菜，水生换了鞋，拿上竹竿和网兜准备出门，香秀追出来，递给他一个篮子。

“早上包子还热乎的，带着当点心吃，还有一葫芦茶水，记得喝。”

水生接过，脸上的笑意越发明显，轻声说：“晓得了，你回吧，我下河去了。”

捻河泥要在塘沟里，要不是小河道上，那里的泥巴多。

何家村有很多纵横交错的河道口，每年汛期雨落水涨，惊蛰前捞完的河泥，夏秋又聚在池底。

这会子水面上不乏竹排、舴（zé）盆、木船浮游，测水深的青竹竿上上下下来回动。

水生肩膀挑着竹竿，手上拎着篮子过去，芦苇荡旁的木船上有人喊他，“水生，在这嘞。”

“带了些啥，”他三堂哥穿着半袖衫子，赤着胳膊站在船上问。

水生跳上船很大声地说：“我媳妇蒸的包子”，他还没炫耀完，船上几个大汉就扑过来，一把抢走了。

“把你小子美的，这弟妹手艺就是好啊，”毛大咬着包子，含糊不清地跟其他三个抱怨：“早上连门都不让我进。”

三堂哥感慨道：“你小子算有福了。”

顺子一手握一只包子说：“以前净让你上我家吃饭来了，以后就往你那蹭去，好酒好肉招待我们哥几个啊。”

“你想屁吃，”水生拿话堵他，面上却笑意不减。

几个人闹了一顿，其实都替水生高兴，总算是往后有个伴了，不用他们几家再想法子到节时让他和底下两个娃过去吃口。

闹完后几个人一块捞起河泥，水生用力往下掘，掘出来的河泥倒在船中央，一船满了就划到水秧田那去堆起来。

捞了一上午，大伙衣裳全湿透了，回去换了件才到水生家里吃饭。

福妞挨个喊了人，“顺子哥，三哥…”，然后语气上扬，“我嫂子晌午烧了猪肝面，老好吃了。”

三堂哥逗她，“我们干活的还没来吃，咋你就先吃了。”

“嫂子疼我啊，”福妞说的理直气壮。

其他几个坐在桌子旁大笑，水生则进了屋。香秀正在给几碗面盖一层猪肝，她刀功不错，猪肝切的薄薄一片，裹了淀粉热油炒过，汤汁浸泡，酱汁浓郁。

“上午累不累，”香秀侧头问他，“坐这歇会儿吧。”

水生捧着大碗面放到木盘里，他摇摇头，“不累，我端出去就行，免得你见他们几个不自在。”

他对着哥几个也不客气，将木盘搁在桌上，往外拿面时说：“叫满仓留在这作陪啊，我媳妇烧面也累了，不来招待了，我进屋吃去了。”

“哎，”毛大嗦着面，在后头大喊，“你多吃点猪肝，你个没心肝的玩意。”

“骂他做啥，”三堂哥踢了毛大一脚，“你三年前娶了媳妇不也这死样。”

旁边的二堂哥附和，“可不是，吃你媳妇做的个酥饼，你追我一条街。”

屋外说的热火朝天，屋内水生坐在凳子上说：“都是本家兄弟，用不着这么客气，阿秀你吃你的，忙活一早上没歇。”

香秀已经吃完了一小碗面，又熬起了粥，搅着开花的米粒说：“下晌干活给带上，饿了能垫垫肚子。”

她还放了几大块红糖馒头，说不能叫给自家卖力气的饿肚子。

这一下午有了粥和馒头当点心，几人捞到天将黑，满仓催了几次才来吃饭。