夜幕低垂,深沉如墨,星辰隐匿于厚重的云层之后,唯有几点微弱的星光穿透云隙,洒下黯淡的光辉。
营帐内,烛火已经灭了,众人大多已经睡下。
“报!”一个斥候在金彪的帐外大喊,没多久,金彪便走出营帐之外,篝火的光打在他的脸上,刻出坚毅的线条。
“探到什么情况了?”金彪立即问那斥候,脸上没有一丝困意。
“将军,我到十里外的一个山贼霸占的山头,名叫火炉山的地方查探。”
“半个时辰前,看到有人影鬼鬼祟祟地潜入火炉山贼巢,随后山寨内火把闪动,人声鼎沸,似乎有异动!”
金彪眉头紧锁,正欲开口,第二个斥候也飞奔而至,带来了相似的消息。
“将军,二十里外的猴儿山有人深夜进入,山贼们开始组织人马,似乎要开始出动,恐怕是冲着我们来的!”
金彪闻言,心中一沉。
“难道是谁走漏了风声,让他们知道我们要往那边去?”
“要是被他们提前埋伏,或者集结兵力过来硬闯,那我们就糟了!”
他猛地站起身,来回踱步,沉声道:“来人,速去请柳先生!”
不一会儿,柳云飞便匆匆赶来,他身披一件单薄的长衫,眉宇间透着凝重。
“金将军,可是出了什么事?”
“柳先生,你来得正好!”金彪急切地说道,“刚刚有两个斥候来报,说附近的山贼有异动,恐怕是冲着我们来的。”
“果然如此。”柳云飞点点头,“看来是钟鑫那老贼发现我们不上当,准备要硬抢了!”
“皇上钦点的赈灾队伍,他们竟敢明目张胆地抢夺?”金彪怒不可遏,一拳砸在桌案上,震得烛火一阵摇晃,“这还把不把皇上放在眼里?”
柳云飞的眼神深邃,他沉吟片刻,缓缓开口:“金将军,恐怕这次洪灾,并非天灾那么简单。”
“什么?”金彪一愣,瞪大了眼睛。
“说实话,今年开春以来,降水并不比往年多,洪水却比往年的多,这洪水本来就不正常。”柳云飞说。
“但是今年的洪水不仅大,还侵害江南三个州城,这极不寻常。”
“我怀疑,这背后可能隐藏着一个巨大的阴谋。”
“说不定,有人可能在蓄意制造这场灾难,其目的,甚至可能是为了颠覆朝廷!”
金彪倒吸一口凉气,只觉得背脊发凉。
“赈灾队伍被抢,他们便可以趁机提出剿匪的要求,从而扩充兵马。柳云飞继续分析。
“然后,借扩充兵马的由头,收编那些山贼。”
“之后,他们可以对外宣称山贼已被剿灭。”
“将这些贼匪纳入麾下,壮大了地方的军力。试想,一旦有人在统筹这一切,通过这种手段掌握了足够的兵力,谋反岂不是易如反掌?”
金彪的脸色变得煞白,他颤声道:“那……那我们该怎么办?”
“别说之后的,就说当前,山贼们真的集结攻来的话,难道还像上次那样,用炸药对付他们?”
柳云飞摇了摇头:“此计已用过一次,他们必定会有所防备。”
“而且,我们这次准备得太过仓促,想要在不伤及粮食和兵力的情况下诱敌深入,恐怕难于登天。”
金彪急得像热锅上的蚂蚁:“那……那可如何是好?柳先生,你倒是快想想办法啊!”
“为今之计,只有立即拔营,马衔枚,人裹布,悄无声息地赶往火炉山。”柳云飞果断地说道。