“额……老夫在。”户部尚书颤颤巍巍从朝列里走出来,看了一眼荀喻,哆哆嗦嗦:“事,事……”
他支支吾吾,听得皇帝心烦至极。
“朕问你,荀大人说的话可是真的?”
户部尚书像是一场大梦惊醒,立刻道:“荀大人的话怎会有假,是真的,是真的……”
皇帝手一拂,赫然而怒。
“他可真是好大的胆子!”
龙案上奏疏四散,惊得众朝官立刻跪下。
“陛下息怒!”
“荀喻,速速给朕拟旨!朕许他十日,如若钱粮交不上来,便贬去儋州,永不回京!”
“是。”
诏书送到赵玄言手中时,已只剩七日。赵玄言却谁都没有告诉,独自去了一趟薛家。
这是唯一一次薛庆山没有将他赶出来,两人围炉而坐,谈了许久。提及圣旨,他长叹一声,道了句:国家之败,由官邪也,大诏衰矣!
翌日,薛家粮仓天未亮便送来了米粮。薛家不仅有春风阁,更有粮店数家,贮有万斤米粮。却一粒未留,尽数送来了官府。
赵玄言对着官府满当当的粮仓,相顾无言。
人到不惑之年,便不自觉回忆起往事。
他当初身无长物便娶了圆圆,一心只想让薛家放心,便是再苦也不道一个难字。圆圆爹嘴里说着勿要来见他,可总会暗地里托人赠予钱财供他们度日。
如今几十年过去,他官至太守,早已是朝廷四品官员,却还是要靠他周济。这太守之位,于民于己,他都当地太过失败。
他抚了抚怀中亡妻的灵位,心下怅然。
圆圆啊,你要我如何有脸下来见你?
天下没有不漏风的墙。
朝廷加重朗州赋税的消息不知何时传了出去,愫愫听说此事的时候,已是三日以后了。
阿浮和斯湫在屋中急得坐立难安。
谁都知道,此事关乎重大,如若处理失当,便是掉脑袋的罪过。但朗州六成的粮食,如若全数上交给朝廷,朗州百姓
愫愫来到官府门口,发现大门外密密匝匝皆是人。举目望去,只见朗州百姓排成长长一列站在门外,队列一直延伸至长街尽头,仍能隐隐约约看见攒动的人影。
他们肩上担着粮食,脚底踩着泥,似乎刚从田地里出来。
门外,负责税收的官员难掩感激,高声道:“人要下官给各位道谢了,多收的米粮都已经登记在册,算是官府借各位父老的。”
“借什么借,咱们朗州若不是有大人,今年还不知如何过这灾年,怕是也要当流民讨饭去了!大人不说财税的事,本就是为了我们这些百姓着想,我们要是什么都不管,岂不是无情无义之辈?”
“就是!”