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第6章（第1页）

孟简之聪慧，自小就是读书的材料，科举之路不该止于胶州的解元。可圣上的恩旨早晚会收回去，指不定明年便是最后一年，十年寒窗，付诸流水，可能不过是旦夕之间的事。何况，孟老爹在工部效力的时候，得罪过些贵人，上京对孟简之来说不仅仅是青云路，也是是非地。

孟简之依旧平静，可话语里隐着愤懑，他不懂，孟老爹为何现在在他一切不安定的时候，就对于他和六娘的事这么执着……别人不清楚，他还不清楚吗？他的前路实在是一片迷茫。

孟老爹知道他这些年心里压抑着事，轻轻叹了口气。“陈府的陈湘你知道吗？”

孟简之听到这个名字有些纳罕，微不可查地顿了下，轻嗯一声。

“那日，陈家突然来了好几个人，说要纳六娘作妾。”

孟简之本握着筷子的手一紧，眉尖轻蹙了起来。

“是我主动同顾家提的亲事，”孟老爹添道，“纵然不算我们两家的情谊，我也不忍心让六娘去给旁人家里做妾。陈家霸道，你老师情急之下，哪里有什么别的法子，我出了主意，让他们说，六娘已许给你，才将他们应付过去了。”

孟简之沉默了，他沉沉地将碗落在桌上。

脑海里忽然冒出黄昏时，小女娘决绝地对他说，她不要嫁他了。

他素来清明的头脑，实在是有些乱，他不知道，或许……她真的是，不再喜欢他了……

若是逃离一桩姻缘的办法，是成就另一桩注定不美满的姻缘，对六娘来说，未免有些可悲了。

他偏头，“可问过六娘的意思？也许她不愿意嫁。”

“她没得选，你也是！”孟叔一句将他所有话堵死。孟简之落下筷子，敛眸沉默着。

孟老爹看着墙上那副，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平的大字，

“我知道你一直惦记着你阿娘的事情，可简之你不能自己放弃自己，只为了那些虚无缥缈的执念活着，阿爹希望你能开心些，也能过寻常静谧的日子……虽然不知道，这是不是阿爹的奢望。”

孟简之垂着眸，眸色渐渐深了起来，两个人都知道提到了忌讳这么多年的话题，便沉默了。

孟叔停了停，又添道，“六娘，是个好姑娘，你和她的缘分很难得。”

孟老爹又道，“明日再去看看你老师，礼已备好了，你过会儿再去点点有什么可添的。”

孟简之依旧蹙着眉尖，却没有再说话。

半晌后，他端起碗，将饭随意地扒了几口，起身走进院子。

孟老爹知道，他这是不再反对了。

月色凉薄，他倚靠在院中的矮凳上，抬头望着月亮。

他偏头，看向隔壁院子，那扇熟悉的窗，这一刻正好熄了灯，他仿佛看到那个小女娘沮丧地坐在塌边发呆。

孟简之缓缓收回视线。

＊

六娘迷迷糊糊一夜浅眠。她好像梦到幼时那次爬在果梅树上，险些从枝丫上摔下去，孟简之欲接她，却被她扑滚在地上，他伤了手腕，气得脸色闷红，一日也不曾理她。

直到六娘听到外面阿爹的声音，她从梦中醒过来，着实也要为自己幼时的举止红了脸。

“孟兄，请。”院外是阿爹的声音。

“今日一早就来叨扰，还望顾兄见谅。”

“怎会，我们也早早起来了，孟兄，快请里面坐。”

六娘缓缓半推开窗棂，结果入眼便是孟简之侧身站在那颗梅树下。

他今日仍穿着那件白色长衫，很是轻松的家常模样。

他大概听到了六娘开窗的声音，正回过头看她，六娘没想到，他竟是和孟老爹一起来的，身形一滞，连着自己半挽半散的发丝一同凌乱在了风中。

她才起身，并没有好好束发净面。

六娘反应过来，慌张关上窗棂。

她到底长大了，这些年月，她愈发不愿意他见到她的窘迫模样。若是知道他亦在外面，她必不开窗。

可六娘又想起，昨日她才在他面前高傲地表明不再纠缠他，今日却回头祈求他的施舍。

好像也没有什么比这更窘迫的了，与之相比，他才刚看见自己狼狈之态又算得了什么呢。

六娘情不自禁地回想着他的神色，日头太烈，她没看太清。

不过，勉强答应一桩婚姻，大抵是不可能欢喜的起来，想着六娘不免悻悻的。

她听见他们进了堂屋，可不知怎地，她这会儿竟不敢出去见他，她心里凌乱，连礼数都不顾了。

直到顾翁戎喊道，“六娘，去将那铜灯拿与简之，读书伤眼，有这灯护着，火烛燃得稳。”想来他们议完了。

六娘再躲不过去，只得隔着窗棂应下，她起身束好头发，穿了件素衣。

顾大娘走了进来。

六娘垂头叫了声，“阿娘。”

顾大娘拿起旁边的胭脂和螺黛给六娘浅浅上了一层妆，笑道，“阿娘的小姑娘长大了，只是略点脂粉已然嫣然俏丽。”

“阿娘。”六娘略带羞涩的垂头，到底是未及笄的小女娘，听到别人夸赞还是欢喜的，只是这欢喜里多少透着心酸不安。

“你孟叔和你阿爹商量好了，婚期就定在来年春闱过后，到那时孟简之到了弱冠年岁，若还能在会试中取得好名次，便是双喜临门，你虽未到及笄的时候，提早行了笄礼，倒也是惯例。”

如今民间早婚成风，往往不到年岁，便提早行了冠礼和笄礼，像孟简之和六娘这般，年近及冠还未说亲的，已经很少。

顾大娘伸手握住她的手，“简之也算是阿爹阿娘看着长大，莫怕，只要你二人同心，日子会越过越好的，简之已说了，他以后会好好护着你的，犹如护着他的性命。”