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第三章 指日可待（第1页）

县太爷是名大约三十多岁的男子，生的瘦瘦小小，薄唇吊眼，一看便是不好相与的。他看着堂下跪着的挺着背脊，不卑不亢的神情，也是一叹。这么个男子，倒真是可惜了。家里的丫鬟总是去他哪里买酒，怕是以后自己都喝不到那么好的酒了。但是无妨，只要他将这案子结了，到时候升迁还不是指日可待之事。想到这儿，他脸上不由露出一丝自得。

沉醉正是看到了他的表情，一颗心可是越坠越下，几乎要跌到谷底了。

“堂下所跪何人？”

“回大人，草民沉醉。”

县太爷又问：“你可知罪？”

沉醉笑答：“不知沉醉何罪之有？”

县太爷登时怒道：“好你个沉醉，竟是如此大胆！你杀害赵达一家三口，以及赵一有人陈三一案，有什么可以狡辩的！”

沉醉并不胆怯，只道：“大人，可有证据？”

县太爷脸色一变，强自镇定说：“自是有证据的。现在本大人判案，沉醉犯杀人一案，押解入京，秋后处斩！”

“哈哈哈哈！”沉醉大笑几声，摇着头说：“果然人说入的衙门，十有八九都是被冤死的，古人诚不起我啊！”

县太爷登时怒道：“来人！把他给我押下去！”

至始至终，沉醉都没有表达过任何害怕，从容的仿佛并不是赴死，而是去参加什么宴会一般。如此处变不惊的态度，果真值得人敬佩。

小衙役站在暗处，看到这一幕，吃惊的瞪大眼睛。“这么快就判完了！”而且连证据这些都没有拿出来，就判了那人砍头？

年长的衙役看了他一眼，拍了拍他的肩膀说：“在这一行，这种事你以后可要见得多呢！”这衙门了腌臜下作之事，可是十只手指都数不完啊！

小衙役深深的看了他一眼，眼神中竟隐含着一丝丝愤怒。他握紧双拳，鼻翼一张一合，心中第一次对自己产生了怀疑。他先前那么对待过那名年轻人，还自诩自己是什么正义的使者一般，原来弄了半天自己确实冤枉好人的可鄙之徒！

沉醉举止优雅，张弛有度，行为处事也落落大方。不若以往若知晓自己被判了刑，那些要死要活的，惹得众衙役不由得高看他一眼，也并未像往常一般粗暴对待。

“进去吧，这里就是你的牢房。”

一个小小的隔间，还算干爽，正对着的有一扇小小的窗户，能容纳细微的阳光照射进来。沉醉感激的朝衙役们一笑，便打开门走了进去。这里从他曾经经历过的已经好太多了，起码不会因为湿冷而生病。他祈祷，希望这里的牢饭不要太难吃了。

三日后，一辆囚车摇摇晃晃驶离了江城，朝着遥远的京城而去。

大约是怕夜长梦多吧，沉醉猜想着，靠着围栏坐下，有些散漫的欣赏起了沿途的风光来。也不知道他死后，他的那些酒会怎么办？他的全部家当可都在那酒肆里了，如今看来还真有些可惜。不过，反正他都要死了，那么这些东西又有什么在乎的呢！

出了江城，道路开阔了不少。沿路来，除了那些高高低低的树木，就只有那一望无际绿油油的稻田了。清早，劳作的人们戴着斗笠，在田地里忙活着，沉醉微微一笑，心情忽然平静了下来。虽然这么死去有些憋屈，但他也懒得去争辩什么。人啊，总是要有一死的啊！

车队行了一阵，正午时找了个树林停了下来。

“沉老板，喝点儿水吃点儿东西吧！”

脸圆圆的年轻衙役笑着递上了水囊和糕饼，沉醉道了声谢，接了过来，小口吃着。

这人见他吃了起来，便返回树下同一帮衙役们坐在了一起。

虽是待在囚车中，却没有一丝有损于他优雅的气质，真是个好看的人呐！赵钱心想，只不过这样一个人……唉，真是可惜了。

“你们说说，这世道上总是好人不长命啊！”面容瘦削的衙役咬了口饼子说。

“可不是。”赵钱点着头，十分赞同他的观点。“但又有什么办法呢！做咱们这一行的，看久了，也就麻木了。你说说这刚进衙门的，哪个不是抱着什么锄强扶弱的心态。可这到头来又怎么样？接受这现状的，过得好好的。接受不了的，蹉跎着岁月还不是一点儿出息都没有。我啊，早就看淡了！”

随行的另一名衙役，也是脸儿微圆的那位，名叫王山，倒是个脾气好的人物。他看了眼在囚车上那位一脸自得的男子，叹了口气说：“到时候咱们哥几个帮沉老板收尸吧，这么好的一个人，也省的被野狗给啃食了。这些年来，去他店里买酒，可是没少受到人家的照顾。”

此言一出，众人不由得都沉默了。这沉老板果真是个好人，模样生得好，脾气也好，待人更是彬彬有礼，不论你是什么身份，一律同等视之。这明眼一看就是好人家教养出来的，也不知道怎么会流落到他们江城这地界，如今更是被这莫须有的罪名要被送京处斩了。想到这样的人儿，马上就要身首异处了，哪个心里都不太舒服。

“真是作孽啊！”王山叹了口气，骂道。想他们这些年来在衙门里跟着那县太爷混吃混喝的，外面的人都是怎么说他们的，那一句句可都是难听的很。也只有那些看不明白的，还真当这衙门是个好的。他们倒也冤枉过旁的人，这不年前还有桩案子，是一桩偷窃案。结果那偷儿给老爷送了些银钱，就给放走了。反而那个告状的，被打了几板子。这也是小事儿，他们还是第一次诬陷一个人至死。只要想想，就觉得良心不安。

在场的几个人，那也都是穷苦人家出身的，也是这江城百姓看着长大的，心中还是留存着一些善念的。如今被王山这么一叹，心里酸涩的很，总觉得自己就是对不起人家。

赵钱抬目去看，囚车里的那人吃饱了，轻轻将水囊搁在一边，正闭着眼睛打盹呢！他心里也一定知道是自己被冤枉的，只是看透了，所以才不叫不嚷。这个认知，让他的心里难受极了。想着自家的二闺女几年前发了场大病，家里没钱，也没人愿意借给他，还是当时和他一点儿都不熟的沉老板拿出钱来帮的他。做人怎么能忘恩负义呢！

“不行！”赵钱猛地站了起来，大声说：“我不能让沉老板这么好的人给被害了去！”

王山望了他一眼，果决的表示：“我也赞成你的提议！”

这押解沉醉入京的一共有四名衙役，如今竟是迅速达成了共识。

沉醉正闭着眼睛，吹着暖暖的风，忽然他听到几声异响，马车也微微震动起来。他睁开双眼，看着正在开锁的王山，不解道：“这位大哥，您这是打算做什么？”

王山没有动，专心开着锁，倒是旁边的赵钱解释说：“沉老板，你是好人，我们不能眼睁睁看着你去送死啊！”旁边的人虽然没有说话，但他们的行动俨然已经表达出了他们的心声。

沉醉不由得大为感动，但在感动之余，他却是义正辞严的摇了摇头，说：“几位大哥的行为令沉醉十分感动，但沉醉不想因为区区一人，而连累到几位。”这私自放走罪犯并不一个简单的罪名，断送了前程是小，若是送了命，他也就难辞其咎了！这种后果，他可是承担不起。

“你不用为我们担心，我们早已想好了对策，到时只说你是自己逃走的，上面就不会怪罪我们了。”

“这样不好！”他摇着头说，他明明无罪却担下了个逃犯的罪名，而且这个对策也一点儿不稳妥。沉醉看着犹在开锁的圆脸衙役，不禁暗叹一声。连个莫不相识的人都想要帮助自己逃跑，让自己免得送命，而自己竟是认定了一般，竟一心想要赴死。想想，他还真是没用啊！

“几位大哥，你们无需为我担忧。我此行入京，并不一定就会送命。劳烦一会儿到了驿馆，帮我准备纸笔，我待信禀我的友人，让他帮我游说一下，没准便能洗脱我的罪名了。”沉醉笑着，其实他抓不准南宫铮的真实身份。但看着他的言谈举止，以及明明身处西北大营，却还能常常出现在自己面前这几点看来，他在军中定有不小的势力。南宫铮对自己感观不错，想来应该不会看自己眼睁睁被砍头才是。但其实沉醉也不敢保证，只能抱着一颗期待的心，暂时让这几位安下心才是。

果真，在说完这句话，那王山便诧异道：“沉老板还有这等友人？”

沉醉笑着说：“偶然认识的，那人家中有些势力。”别的，并未多言。这几人虽有心帮他，但终究还是陌生人，他断不会全然信任，以免为他自己也是给南宫铮带来麻烦。

“沉老板，你怎么不早说啊！”赵钱笑着说，“您要是有这种朋友的话，那就好办多了。”

沉醉微微一笑，说：“若不是几位打算将我放走，我也是断不会想起我还有这样一位朋友的。”

经过这一个小插曲，接下来的路程似乎一下子变得轻松了不少。众人有说有笑的，看起来不像押解罪犯入京，倒像是一群好友踏青出游呢！

而就在此时，一封封着火漆的信笺正快马加鞭的送往刑部。

沉醉一行人沿着官道走着，沿途并没有遇到什么人，大约是因为官道的缘故。大夏朝中城与城之间，城与县之间皆设有官道和商道，已便利行人。官道较之普通的土路略微宽阔些，且道路更加平稳，若马匹行在上面不禁颠簸会减小许多，连速度也会快上稍许。而这商道，则是往来商贾们用来运输货物的道路，乃天下商贩们捐资修建而成，相比寻常的土路自然是好上一些，但却无法比拟管家所修道路，连规格也无法相比，这乃是朝廷中给的规定，自然是无法逾越的。

官道作为官家用来传递信息所使用的道路，自然会要更重要一些。平常的用途就是传递军事信息，押解罪犯，护送官银等等，且在沿途一定会设有驿站，以供休憩。